天鵝洲故道，是長江裁彎取直形成的水域，水質(zhì)優(yōu)良、餌料豐富，基本沒有人為干擾。因形似鵝蛋，故得名天鵝洲。在這21公里長江故道和40公里外圍洲灘內(nèi)，長江江豚和麋鹿兩大“濕地精靈”在此棲息，兩大國家級保護區(qū)在此設立。

如今，在湖北長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區(qū)內(nèi)，長江江豚從最初的5頭繁衍增長至101頭，4頭江豚成功野化放歸，融入自然；湖北石首麋鹿國家級自然保護區(qū)里，麋鹿從64頭增加至2400余頭。

長江江豚

7月10日，參加“大江奔涌·沿著長江經(jīng)濟帶看中國”網(wǎng)絡主題宣傳活動的媒體代表們來到荊州，近距離感受荊楚大地成為“濕地精靈”棲息的樂園。

留住“長江的微笑”，江豚種群止跌回升

長江江豚頭部圓滑，身體呈紡錘形，微微向上翹起的吻部看起來像面帶微笑，因此被稱為“長江的微笑”，是長江生態(tài)系統(tǒng)的指示性旗艦物種。

在長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區(qū)飼養(yǎng)員丁澤良眼中，江豚如同自己的孩子，它們喜歡玩耍嬉戲，有時還會有些小調(diào)皮。

丁澤良和長江江豚的緣分始于2008年。當年，突如其來的雨雪冰凍災害，導致天鵝洲故道江面幾乎全部結(jié)冰。漁民丁澤良發(fā)現(xiàn)，遠處一個冰層較薄的地方，一頭江豚正在試圖撞破冰面上浮換氣。

情況萬分危急！丁澤良立即向保護區(qū)負責人報告。保護區(qū)采取緊急措施破冰救豚，丁澤良帶著一幫漁民兄弟也參與了鑿冰救豚。

22頭江豚獲救了！在施救過程中，它們的身體被冰凌劃傷。經(jīng)過治療，它們被放歸故道。其中兩頭傷勢較重的幼豚，被送入人工飼養(yǎng)和繁育網(wǎng)箱中，這便是保護區(qū)網(wǎng)箱養(yǎng)殖的開始。因曾協(xié)助專家參與過白鱀豚、江豚的長江科考活動，受保護區(qū)邀請，丁澤良從一名漁民成功轉(zhuǎn)行，當上了“江豚奶爸”。

丁澤良在喂養(yǎng)江豚

“天天，來，轉(zhuǎn)一下！”隨著丁澤良的手勢變換，身長1.72米的天天乖巧地在水中轉(zhuǎn)圈，快樂得像個孩子。天天就是16年前被丁澤良救上來的江豚之一，如今已經(jīng)18歲了。天天不僅在保護區(qū)內(nèi)找到了伴侶娥娥，它們還成功擁有了兩頭可愛的江豚寶寶——貝貝和萌萌。娥娥在生下萌萌后不幸去世，貝貝長大后成功遷入天鵝洲故道，融入了野化江豚的群體。而現(xiàn)在的人工繁育平臺里，除了天天和萌萌，還有另一頭小江豚方方。2020年只有半歲左右大的方方出現(xiàn)在網(wǎng)箱附近，一直在試圖鉆過圍網(wǎng)加入這對父子的生活。工作人員把它抱進網(wǎng)箱時，它非常配合。

丁澤良在喂養(yǎng)江豚

天天和江豚寶寶們健康成長的背后，離不開保護區(qū)所有工作人員的精心照料。16年來，丁澤良風雨無阻每天4次喂食江豚，同時還要記錄它們的進食和生活情況。“要看它們外表有沒有受傷、身上有沒有生病，關(guān)心它們今天開不開心?！痹诙闪己凸ぷ魅藛T的不懈努力下，保護區(qū)發(fā)明的網(wǎng)箱豢養(yǎng)江豚和網(wǎng)箱江豚繁育技術(shù)分別獲得國家發(fā)明專利。

“長江江豚很聰明，它們的智力相當于3到5歲的小孩，如果能說話，它們一定會喊爸爸媽媽了。”談起長江江豚，保護區(qū)高級工程師蔡家奇總有說不完的話。2007年，白鱀豚被宣布功能性滅絕?！鞍作D豚已經(jīng)遠去，只有最大限度地保護長江生態(tài)環(huán)境，才能避免長江江豚等重要水生生物重蹈覆轍，留住‘長江的微笑’。”蔡家奇說。

去年4月25日，4頭來自湖北長江新螺段白鱀豚國家級自然保護區(qū)和長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區(qū)的江豚被分批放歸長江，其中就有來自天鵝洲的放放和閨閨。這是我國首次開展遷地保護長江江豚野化放歸工作?！?年多來，我們通過人工、無人機、定位追蹤系統(tǒng)等多種途徑監(jiān)測發(fā)現(xiàn)，4頭長江江豚已經(jīng)完全適應和融入了野外生存環(huán)境，它們現(xiàn)在非常合群?！闭劦椒欧藕烷|閨的新生活，蔡家奇喜上眉梢。

據(jù)悉，多年來，保護區(qū)堅持實施就地保護、遷地保護、人工繁育、野化放歸四大措施，天鵝洲故道長江江豚遷地保護是全球鯨類自然遷地保護的首個成功范例，放歸活動充分反映了保護區(qū)江豚遷地保護取得決定性成效。農(nóng)業(yè)農(nóng)村部2022年全流域江豚生態(tài)科學考察結(jié)果顯示，長江江豚種群數(shù)量為1249頭，相比2017年的1012頭，增長了23.42%，種群數(shù)量首次呈現(xiàn)止跌回升的態(tài)勢，保護成效顯著。

“四不像”失而復得，誕生全球最大麋鹿野生種群

“《詩經(jīng)》上說的‘呦呦鹿鳴’，一定是小鹿的叫聲，悅耳動聽。”看著今年剛生下的小麋鹿們隨著爸爸媽媽涉水覓食，聽著它們清脆鳴叫的聲音，湖北石首麋鹿國家級自然保護區(qū)管理處管護科研科副科長楊濤充滿了喜悅。

麋鹿

每年3月到5月是麋鹿的產(chǎn)仔期，今年保護區(qū)里出生了498頭小麋鹿。然而，時光倒轉(zhuǎn)，麋鹿曾是消失的物種之一。麋鹿俗稱“四不像”，本為中國獨有，19世紀末20世紀初徹底在中國消失，只有少量種群流落海外。1985年，中英簽署《麋鹿重引進中國協(xié)議》，22頭麋鹿乘專機從英國烏邦寺抵京，開始了麋鹿回歸中國的歷史。

重建麋鹿自然種群的第一步，便是尋找合適的棲息地。《墨子》記載：“荊有云夢，犀兕麋鹿?jié)M之?！痹陂L江“九曲回腸”的荊江北岸石首段，有一個形如鵝蛋的地方，叫天鵝洲，由于長江裁彎取直，形成大片濕地。專家判斷，作為長江故道，這里洲灘縱橫、林草豐茂，適合麋鹿生活。

麋鹿已適應了保護區(qū)的生活

1993年和1994年，石首麋鹿自然保護區(qū)分兩批從北京引進麋鹿64頭。彼時，麋鹿剛回歸中國，可借鑒經(jīng)驗較少，如何恢復麋鹿的野性？保護區(qū)的工作人員們開始了艱辛的摸索。

夏天，為了掌握麋鹿在懷孕期間的生活習性，他們對母鹿進行跟蹤觀察，風餐露宿是家常便飯；冬天，大家頂著風雪，為麋鹿打草備食，觀察記錄麋鹿的點點滴滴……從人工圈養(yǎng)到野外放養(yǎng)，石首麋鹿家族繁衍至3800余頭（其中保護區(qū)內(nèi)2400余頭，保護區(qū)周邊1400多頭），從當初的1個麋鹿種群發(fā)展成為現(xiàn)在的4個自然野生麋鹿種群，成為目前世界上最大的麋鹿野生種群，被聯(lián)合國教科文組織稱贊為“全球瀕危物種保護的成功范例”。

“眼下正處在麋鹿的發(fā)情期，成年雄鹿之間經(jīng)常會纏斗，有的雄鹿還喜歡用頭上的角挑草，炫耀比美，吸引雌鹿?！睏顫榻B，每當發(fā)情期來臨前，保護區(qū)都會提前檢查水中是否有漁網(wǎng)等，避免麋鹿纏斗時被困；而產(chǎn)仔期的麋鹿最需要安靜，保護區(qū)會“嚴陣以待”，確保雌鹿在生產(chǎn)時不會受到驚嚇。

采訪團通過監(jiān)控觀察麋鹿的生活

據(jù)悉，保護區(qū)已種植1000畝蘇丹草，并在應急基地上種植黃豆，主要在應對洪澇災害時為麋鹿提供食物。